Dokumentarfotografi – Jordskjelvet i Nepal 2015
02.10.2025 fikk Bekkalokket Fotoklubb besøk av fotografen Geet Sharma, som delte erfaringer fra sitt arbeid med dokumentarfotografi under jordskjelvet i Nepal i 2015.
Foredraget “Documentary Photography & Ethics” ble et unikt innblikk i hvordan fotografier kan dokumentere katastrofer, menneskelige historier og etiske dilemmaer i møte med ofrene.
Nepal er fjelland i Sør-Asia som ligger mellom India og Kina. Landet er kjent for Himalaya, inkludert verdens høyeste fjell, Mount Everest. Landet har også en rik kulturarv med mange historiske templer og tradisjonelle byer.
Da jordskjelvet rammet Nepal i 2015 mobiliserte internasjonale organisasjoner og FN raskt nødhjelp for å hjelpe de rammede, men det tok tid å få forsyninger fram på grunn av ødelagt infrastruktur og senere politiske blokkader ved grensen.
Ifølge Christian Manhart, UNESCOs representant i Nepal, ble opptil 80 prosent av verdensarvstedene i Katmandu-dalen skadet som følge av jordskjelvet.
“Om morgenen den 25 april 2015 rystet Nepal med et jordskjelv med en styrke på 7,8. Da støvet la seg, hadde tusenvis av mennesker dødd og bygninger hadde falt sammen. Det var en lørdag, en fridag i Nepal, noe som betyr at kontorene og skolene som hadde kollapset var stengt. Hvis det hadde vært en hvilken som helst annen dag, kunne dødstallet ha vært mye høyere. Litt mer enn to uker senere, den 12 mai, rammet et etterskjelv med en styrke på 7,3, noe som resulterte i flere tap og ødeleggelser.” Kilde:UN Chronicle, FN
Dokumentarfotografen Geet Sharma – bakgrunn og arbeid
Sharma flyttet til Bergen for noen år siden etter å ha jobbet i åtte år som dokumentarfotograf i Nepal. Før det bodde han i USA, og er født i India.
Sharma er selvlært og begynte å ta bilder i 2010. I 2014, etter at noen av bildene hans ble trykket i National Geographic, ble han oppfordret av venner til å satse seriøst på fotografien.
I 2015 begynte han å jobbe som fotograf for ulike hjelpeorganisasjoner. Han fikk i oppdrag å dokumentere jordskjelvene i Nepal i april og mai 2015. Totalt mistet 9000 mennesker livet, og over 500 000 hus ble ødelagt.
Vi fikk høre historier bak bildene og fikk se bilder av folk som lette rundt i bygningsrestene etter overlevende. Andre ble reddet ut og fikk legehjelp og mat. Vi fikk også se en skole som var i ferd med å rase utfor en skrent, barn som smilte høflig foran sammenraste hus, og en eldre kvinne som satt fortvilet og stirret ut i luften.
Dokumentarfotografi og etikk
I presentasjonen var hovedtema etikken i dokumentarfotografering.. Bør man spørre jordskjelvofrene om lov før man tar bilde? I utgangspunktet ja, men ofte må man ta bildet først for i det hele tatt rekke å forevige de viktige øyeblikkene. Sharma løste ofte dette med å ta bilde av folk på avstand og folk med munnbind, slik at de ble lite gjenkjennelige.
Selv om hjelpeorganisasjonene får mer pengestøtte jo mer fotografene dokumenterer, er det viktig å tenke på at ofrene skal få hjelp først, før man eventuelt tar bilde av dem.
Geet Sharma minnet oss på et viktig dilemma mange dokumentarfotografer står i: at sterke bilder kan bidra til økt oppmerksomhet og pengestøtte til hjelpeorganisasjoner, men at menneskene bak motivene alltid må komme først. I møte med katastrofer, som jordskjelvet i Nepal i 2015, handler det om å balansere ønsket om å dokumentere virkeligheten med respekt for menneskers verdighet og behov for hjelp.
Som fotografer må vi stille oss spørsmålet: Når er det riktig å ta et bilde, og når bør kameraet legges ned? Det er nettopp i disse øyeblikkene fotografens etiske kompass settes på prøve. Sharma understreket at ekte dokumentasjon handler om å vise solidaritet – ikke utnyttelse.
Geopolitisk og klimarelaterte ettervirkninger
Geet Sharma innledet foredraget med blant annet at:
- India stenger grenser (grensehandel til halvparten)
- Monsunregn etter jordskjelvet førte til at flere mennesker måtte flytte fra hjemmene sine.
Geopolitiske forhold handler om hvordan lands beliggenhet, grenser og forhold til naboer påvirker politiske beslutninger og maktbalansen. Etter jordskjelvet i Nepal i 2015 ble disse forholdene tydelige, blant annet gjennom en uoffisiell grenseblokade fra India som forverret den humanitære situasjonen.
Høstens tema i Bekkalokket Fotoklubb er dokumentarfotografi. Denne kvelden med dokumentarfotografi under jordskjelvet i Nepal 2015 ble en interessant innblikk i den verdenen.
